きっかけは託児所があったから 　恋豚・店長 香取紗也加さん

　「恋する豚研究所」の食堂の店長であり、2児の母でもある香取紗也加さん（30歳）は、2016年にパートタイムの職員として福祉楽団に入職した。親が共働きでテレビっ子だったことから、テレビ業界を夢見て、以前は都内でカメラアシスタントとして働いていた。

　子どもができたことがきっかけで地元の千葉県香取市に帰り、カメラにかかわる仕事を探したが、条件に合う仕事が見つからなかった。そんななかで「託児所あり」という福祉楽団の求人が目にとまった。 

テレビ業界で培ったコミュニケーション力と接客力で、すぐに食堂になくてはならない存在になった。産休を経て、持ち前の明るさを買われ、2020年12月に食堂の店長になった。

「託児所に惹かれて入ったのに、こんな立場になるなんてびっくり。パートとして入ってきたのでいろいろな立場の人の気持ちが分かる。近い距離で話のできるリーダーでいたい」と話す。

障害のある人と働くことに苦戦することも多い。「香取“ちゃん”って呼ばれたり。威厳がないのかな（笑）」と距離感に悩むこともある。 そのなかでも、仕事を教えることへの思いを話してくれた。

「いつか親を頼れなくなったときに、生活のなかで“食”はとても大切。包丁を使えれば自立にもつながると思うので、やりたい仕事はどんどん挑戦してもらいたい。『家でこんな料理つくったよ！』と教えてくれる人もいてうれしい」。 

今では地域を盛り上げたいと思うようになり、「恋する豚研究所」が地元の活性化につながると考えている。「ここに来れば美味しくて、 わくわくして、地域のことも知れる。1K（農林事業）やスイートポテト店も巻き込んで、『香取市と言えば恋豚！』となるのが目標」と楽しそうに話す姿に、私もわくわくした。 

「『ママは店長なんだ』と娘が自慢気に話してくれる」とほほ笑む香取さんの目は、とても優しい。今日も「恋する豚研究所」には香取さんの明るい声が響いている。